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Récits de voyage réalisés pour l'observation du passage de Vénus :
Voyage de Chappe en Californie
Voyage de Mouchez à Saint-Paul
Nous avons sélectionné quatre récits complets de voyages réalisés à l'occasion d'un passage de Vénus. Ces récits complets permettent de suivre toutes les péripéties ayant accompagné ces voyages. Les interférences d'ordre politique sont bien présentes, mais aussi, le travail des savants de l'époque qui les amenait à s'intéresser à la géographie des lieux, à la faune, la flore, ...
Le voyage de Pingré à l'île Rodrigue
Nous présentons le texte du récit du voyage d'Alexandre Pingré à l'île Rodrigue (rédigé par Pingré lui-même) accompagné de commentaires issus du mémoire de maîtrise de Sophie Hoarau et Marie-Paule Janiço (1992). Les commentaires permettent de comprendre certaines phrases sibyllines et aussi de replacer le récit dans le contexte de l'époque.
Le voyage de Chappe en Californie
Le récit du voyage de Chappe a été rédigé par Cassini IV en 1772 à partir des notes de Jean CHAPPE d'Auteroche, décédé le 1er août 1769 en Californie. Le passage de Vénus occupe la 2e partie (p. 69) avec la date du 3 juin 1770 (sic)... Chappe décrit les instruments utilisés, les déterminations des coordonnées géographiques et les observations du passage. Le texte est émaillé de remarques sur la vie quotidienne et le voyage, sur la ville de Mexico et ses habitants, et de descriptions naturalistes.
Le voyage de Fleuriais à Pékin
Fleuriais commande la mission française qui doit observer le passage de 1874 à Pékin. Son compte rendu scientifique de l'observation du passage de Vénus est émaillé de détails sur la ville de Pékin, sa topographie, la ville impériale, les concessions, les moyens de transport des Chinois et des Européens et l'histoire de la dynastie chinoise de 1850 à 1875 (l'empereur de Chine meurt pendant le séjour des français à Pékin...). On trouvera le plan de Pékin réalisé par la mission française malgré l'interdiction faite par les chinois...
Le voyage de Mouchez à l'île Saint-Paul
Le voyage du commandant Mouchez vers l'île Saint-Paul est particulièrement périlleux du fait des conditions météorologiques déplorables qui règnent sur cette partie du globe. Les conditions d'observation du passage de Vénus, les opérations photographiques et le récit du voyage sont donnés. On trouvera aussi le récit du séjour à la Réunion, la visite de l'observatoire de Lord Lindsay et d'une plantation de canne à sucre à l'île Maurice et celui du débarquement -difficile- sur l'île Saint-Paul, de la recherche d'un lieu optimal et de l'installation de l'observatoire. Une description des pingouins et des manchots ainsi qu'une carte de l'île Saint-Paul sont donnés.
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